Электромагнитная индукция — это явление образования электрического тока в проводящем контуре при изменении со временем магнитного потока, который проходит через контур.

Явление электромагнитной индукции открыл выдающийся английский физик Майкл Фарадей. В 1822 году в его дневнике сделана запись: «Превратить магнетизм в электричество». Углубленные опыты ученого, основанные на открытии способности тока создавать магнитные явления, начались только в 1831, хотя электромагнетизмом он занимался и ранее.

В первом опыте Фарадей использовал железное кольцо с медной обмоткой, половина которой была изолирована. Одна часть кольца соединялась с батареей из 10 элементов. От другой части отходил кусок проволоки, находящийся над магнитной стрелкой. Фарадей заметил, что в момент замыкания и размыкания цепи с батареей стрелка отклонялась, но отклонение происходило быстро и практически сразу же исчезало. Опыт проводился 29 августа. Уже 30 числа ученый сделал вывод, что это явление имеет связь с магнитными явлениями Араго, суть которых состоит в том, что параллельно расположенные магнит и металлическая пластинка взаимодействуют так, что магнит стремится двигаться точно за пластинкой, когда она движется и наоборот, а в состоянии покоя между ними нет никакого взаимодействия.

Следующая знаменательная дата – 24 сентября. Соленоид был помещен между двумя полосовыми магнитами, расположенными так, чтобы два их разноименных полюса могли соединяться, а два других разделялись этим соленоидом. Соленоид двумя проволоками соединялся с другим, указательным соленоидом. В момент соединения или разъединения полюсов магнитов указательный соленоид проявлял магнитные свойства, причем, подобно первому опыту, эти свойства являлись мгновенными.

1 октября Фарадей провел опыт с соленоидами без металлического сердечника, вместо него использовались деревянные бруски. Один из соленоидов соединялся с батареей, другой – с плоским указательным соленоидом, возле которого находилась магнитная стрелка. Возникающий в плоском соленоиде при замыкании и размыкании контактов батареи и одной из катушек магнитный эффект заставлял стрелку отклонятся, но отклонения были едва заметны. При использовании гальванометра эффект не изменился: появлялся толчок также едва заметный. В итоге Фарадей пришел к выводу, что даже в отсутствие железа индуктирующий эффект есть, но либо он слаб, либо слишком кратковременен. Сам Фарадей склонялся ко второй версии.

Важнейший опыт, связанный с электромагнитной индукцией, состоялся 17 октября: Фарадею удалось получить электричество способом, который активно используется в наше время: приближением магнита к проводнику. Задача, поставленная Майклом Фарадеем, была решена.

Объяснение неудачам, которые потерпел Фарадей до описанных опытов, находят в том, что магнит с проводником оставались в состоянии покоя, а это не могло вызвать изменения в проводнике.

Проведенные опыты стоили Фарадею огромных усилий и немало потраченного времени, зато благодаря его открытиям в мире существуют предметы, без которых современный человек не мыслит своего существования.