Амбициозный план изучения Луны на уровне, который позволяет современная космическая техника, начался.  Японские специалисты вывели на орбиту вокруг Луны свой специализированный спутник "Кагуя".  Принцесса Кагуя, из японской сказки, спустилась с Луны, спутник "Кагуя", наоборот, отправился к Луне.
Спутник, состоящий из основного блока и двух вспомогательных спутников, «вооружен» 14-ю устройствами наблюдения. Наблюдать только за лунной поверхностью японцы не собираются. Устройства наблюдения позволяют заглянуть на глубину до 5 км, а также изучать кратеры до 100 м в диаметре. Интересно, что ранее удавалось рассматривать кратеры не менее 10 км, что говорит о более высоком уровне аппаратуры на спутнике.
Кроме всего прочего, спутник будет собирать информацию о равномерности (или неравномерности) лунной гравитации, о химическом составе на поверхности и в недрах, о полюсах, об обратной стороне Луны и т.п.
Со времён последнего посещения Луны американцами на космическом корабле "Аполлон-11" прошло уже 38 лет. До сих пор более масштабного обследования Луны не проводил никто, да и сам проект с высадкой на Луну подвергается большому сомнению.
Основной модуль "Кагуя" весит три тонны, два вспомогательных спутника – по 50 кг. В рабочий режим они должны вступить, по плану, в декабре сего года. Весь комплекс исследования должен занять девять месяцев. Орбита основного модуля составляет порядка 100 км над поверхностью.
У японских ученых большие планы. Лунную программу они собираются продолжать по нарастающей, вплоть  до высадки человека на Луну и, даже построению там своей базы. Проект "Кагуя" должен был быть осуществлен несколько лет раньше, но целая череда неудач только в этом году позволила, наконец-то, осуществить вывод спутника на около лунную орбиту.